×再不换标题下次怎么办。
---------------------------------------------
阿泰尔大约已经动身前往遥远的东方。
这件事没有人通知马利克·阿塞夫，在耶路撒冷，甚至整个黎凡特估计也没有几个人知晓最高导师出发的具体时间，可是马利克就是能猜测得到。从上一个下雨的日子到今天，已经过去了又一轮月缺月满，阿泰尔总是会在月尾给马利克写信，以便他的命令在月初时能传遍各个分部。
在昨天的暮色黄昏里，马利克清点过回笼的鸟儿。马斯亚夫的固定联络信鸽没有来。信鸽不是人，也许会出点意外，小小的迟到罢了，它们总会抵达的。耶路撒冷宣教长的意识如是在说。
当下时分，黑发的独臂男人赤脚站在耶路撒冷分部的房间里，紧紧关闭的窗户扼杀了光线和声音。他觉得外面应该已经天亮了，他想走出去检查房顶上的鸽笼，如果运气好，也许会有一只白色的鸽子在晨光中扑簌簌地落进他的臂弯。
于是他抬起右臂，手掌贴在阴刻着刺客标志的雪松门板上，在黑暗中感受着门轴和门槛带来阻力，然后一鼓作气推开了那扇门。
稀里哗啦的喧嚣和潮湿的气味随之迎面扑来。
马利克·阿塞夫的意识用嘲讽的口吻告诫着自己，下雨了，信鸽已经不会来了，即使没有下雨，信鸽也不会来了，因为阿泰尔·伊本—拉阿哈德很有可能已经离开了马斯亚夫，谁还会在残月日给你写信呢？
马利克想要抬腿跨出去的念头中断了，他没有穿鞋，外面的雨下得很大，比上一个月阿泰尔来访时大多了，密集到无法分辨雨水坠落拉长的轨迹，密集到雨水编织出的幕帘在空气中闪烁成片的银光，密集到马利克看不清楚自己的中庭。
耶路撒冷城在雨水中变得模糊不清，马利克·阿塞夫被困在狭窄的门扉后，他开始思考是不是应该关起门回到分部的长桌后休憩。
就在男人准备拉起门闩的瞬间，由远及近的脚步声扰乱了雨声的节奏。那脚步声踏得响亮，是胜利者才会演奏的节拍，没有半点的拘谨或者收敛意味，仿佛在向雨中的世界，向马利克身后的空间，宣告自己的降临。
马利克疑惑地眯起眼睛，试图分辨出来者的模样。那是一个通体纯白的形体，像是人，又像是大鸟，傲然站立在雨中也没有丝毫的落魄和狼狈，雨水仿佛是它神圣意志的延伸。他意识到自己站在门槛后没有办法看得清楚，自己距离那白色的活物太远了。
他必须跨过门槛，才能看得清楚。
男人再一次抬起脚，而后又缩了回来。他赤着脚，黑色的宣教长外袍也没有披在身上，这让他感觉很不舒服，他下意识认为自己不应该踏进雨中。于是男人重新站定，冲着雨中的活物大喊：“你是谁？”
“我？”
那活物开口说话，声音就像一大群人在呼喊，像洪涛，又像雷鸣，如马利克心中所期望一般陌生又令人敬畏。
“你竟然不认识我了么，阿塞夫家的长子？”
黑发男人手搭凉棚，凝视着雨水中的轮廓，摇了摇头，“雨太大了，我看不清楚。”
“你为什么不靠近一些呢？”
“不。”耶路撒冷宣教长几乎是下意识地抗拒，他低头扫过自己的脚趾，“我不能走进雨里，我没有穿鞋，也还没有穿戴整齐。”
活物发出奇妙地笑声，像有三对巨大的翅膀在风中用力鼓动，可是它周遭的雨水并没有被阵风扬起或者改变下坠的轨迹。
“那有什么关系呢？”白色活物轻松地说道，“穿着耶路撒冷宣教长的外袍和赤身裸体，这两者跟你看清楚我的模样有什么必然的因果关联吗？”
马利克顽固地昂起下巴，回答道：“我从不做没有准备周全的事情，那有悖于我的行事准则。”
“那你什么时候能真正地准备好？我可以在这里等上一会，等你捆上厚实的靴子，等你把挂在墙上的长袍披上肩头，等你把鹰头装饰的弯刀收入鞘中，你就一定会跨出那道门槛吗？”
“我……”
男人一时语塞，而那活物则代替他给出了答案。
“你不会的，马利克·阿塞夫。”
怒气骤然涌上心头。马利克一直以为自己暴躁的一面已经在漫长的岁月中被磨平了棱角，事实上也许他只是学会了巧妙地回避的情绪。“你不是我，凭什么下这种可笑的论断！”他冲着雨水咆哮。
“那么你迈开大步走出来，证明我说错了！离开那张桌子！离开那扇大门！离开耶路撒冷！”白色活物的嗓音也随着马利克的怒吼而一同飞扬，不再有先前雷霆般的神圣庄严。
黑发男人死死地抓住门框边缘，力道之大像是要生生捏碎雪松的门框。白色的活物静静地伫立在雨中，马利克能感受到雨帘后的目光，它在热切而炽烈地凝视着他，期盼着他，煽动着他。可是马利克依然迟疑不已，没有迈出一步。
“你不能被困在那里。”从活物口中流淌出的低沉声音变得世俗，变得粗砺，变得独特，变得完全能够被马利克·阿塞夫所辨识。它做了个动作，像是向黑发男人伸出手臂，又像是白色的大鸟在来回摩擦着翅膀，那是鸟类在准备起飞前的姿态。“现在到我身边来，抛弃掉你身后的小房间，到这边的世界来。”
黑发男人用全部的意志力抵抗着自己接下来可能做出的行动。
“为什么？你在命令我吗？”他问。
活物发出嗤笑，一如长久以来他在马利克·阿塞夫眼中那副骄傲自大的模样般。
“因为你的神就在雨中。”
言毕，白色的影子昂起高傲的头颅，口中迸发出黑发男人听不懂的尖啸，展开宽大的翅膀腾空而起。
马利克在昏暗的室内睁开眼睛，光明被扼杀在泥灰制成的画窗后。他掀开毯子下床，踩过掉落在地上的黑色宣教长袍，赤脚奔跑在耶路撒冷刺客分部里；他冲进雨中，踉踉跄跄地穿过湿滑的中庭，用侧肩撞开分部的大门；他从马棚里牵出通体漆黑的骏马，在没有任何人协助的情况下，绷紧右臂的肌肉拽住缰绳，赤脚踩着金属的马镫，试图翻上马背。
他必须追上去，他知道自己可以抛弃一切追上去，因为他的神——
“宣教长马利克？”
白袍刺客赫然出现在刺客分部的大门外，雨水凝结成股，从鹰嘴的帽檐滴下。他冲上去拉住另外一侧的缰绳，发出连续的嘘声安抚着受惊的马匹，然后一把拉下兜帽，下面露出了跟阿泰尔极为相似的脸。
“发生了什么事？你这是要去追击什么人？我来帮你！”
年轻刺客的声音是猛地拍响在耶路撒冷宣教长耳畔的巴掌，让他瞬间恢复了冷静。理智像鞭子一样抽打在马利克的身上，让他意识到缺少打磨的马镫刺痛了自己的光脚，意识到倾盆大雨淋透了薄薄的底衫，意识到跟前的年轻人是塞夫·伊本-拉阿哈德。
“塞夫？”黑发男人疑惑了，“你为什么会在耶路撒冷？”
“父亲派我带给你他留下的密函。先别说这些了，是圣殿骑士袭击了分部吗？他们向哪个方向逃走的？”
足足慢了一拍，马利克才反应过来自己应该立即向对方澄清下情况。他用力摇晃了几下脑袋，雨水从发梢甩落。
“不，没有敌人，是我弄错了。”男人想了想，改而问道，“你刚才说阿泰尔……怎么了？”
“他写了一封信，要我亲自来耶路撒冷转交给你。”
从后腰的口袋里掏出用浸油丝绸包裹的密函，年轻刺客伸长胳膊递给马上的男人，“他已经从马斯亚夫出发了，从大马士革的北面绕过法兰克人的营地，前往东方。”
阿泰尔已经动身前往遥远的东方，在耶路撒冷，甚至整个黎凡特估计也没有几个人知晓最高导师出发的具体时间，马利克现在知道得已经太晚了。
END.
